Генри Луис Менкен

(1880—1956 гг.) журналист, эссеист

• Ах, если бы евгеники вывели женщину, способную смеяться как двадцатилетняя и знающую, когда не нужно смеяться, так же хорошо, как тридцатидевятилетняя!
  
  
• Больше всего ненавидят то, чему больше всего завидуют.
  
  
• В поцелуе двух женщин есть что-то от боксерского рукопожатия.
  
  
• В сущности, философия — это когда один философ доказывает, что все остальные философы — болваны. Обычно он убеждает нас в этом, а заодно и в том, что и сам он из их числа.
  
  
• В этом мире люди ценят не права, а привилегии.
  
  
• Вера — это добровольный невроз.
  
  
• Все мужчины гордятся своими детьми. А эгоизм некоторых мужчин столь велик, что они гордятся даже своими женами.
  
  
• Всевышний — это комедиант, чья публика боится смеяться.
  
  
• Главная ценность денег заключается в том, что мы живем в мире, где деньги ценятся выше своей настоящей цены.
  
  
• Главное, чему учит нас чтение книг, — что лишь очень немногие книги заслуживают прочтения.
  
  
• Демократия — всего лишь мечта, такая же, как Аркадия, Санта-Клаус и рай.
  
  
• Демократия есть искусство управления цирком изнутри обезьяньей клетки.
  
  
• Двойной кодекс нравственности будет существовать до тех пор, пока женщину, мужа которой сманила другая, подруги одаряют слезами сочувствия, а мужчину, которого бросила жена, встречают саркастические усмешки друзей.
  
  
• Единственные по-настоящему счастливые люди — это замужние женщины и неженатые мужчины.
  
  
• Если бы в нашей стране было достаточно много избирателей-людоедов, он пообещал бы поставлять им миссионеров на завтрак — и притом бесплатно, за счет налогоплательщиков. (О Гарри Трумэне).
  
  
• Если кто-либо ораторствует о своей любви к родине, значит, он рассчитывает, что ему за это заплатят.
  
  
• Если я когда-нибудь женюсь, это будет внезапное решение, как решение покончить с собой. Женщине-католичке уже позволяется избегать беременности при помощи математики, но ей строжайше запрещено прибегать к помощи химии или физики.
  
  
• За смех в зале суда грозит шестимесячное тюремное заключение; если бы не это, присяжные не смогли бы выслушать до конца ни одного свидетельского показания.
  
  
• Каждый из нас видит в своих родственниках, и особенно в двоюродных братьях и сестрах, серию гротескных карикатур на себя самого.
  
  
• Каждый порядочный человек стыдится правительства, при котором живет.
  
  
• Как бы ни была женщина счастлива замужем, она всегда с удовольствием замечает, что есть на свете мужчины, которые хотели бы видеть ее незамужней.
  
  
• Как мало нужно, чтобы сделать жизнь невыносимой!.. Камешек в ботинке, таракан в макаронах, женский смех!
  
  
• Как бы почтительно ни относилась к вам женская половина вашей семьи, как бы ни ценила она ваши достоинства и авторитет, втайне она всегда смотрит на вас как на осла и питает к вам нечто вроде жалости.
  
  
• Книги делятся на две половины: те, которых никто не читает, и те, которых никто не должен читать.
  
  
• Короли создаются не королями, а народом.
  
  
• Любовь как война: легко начать, но очень трудно кончить.
  
  
• Любовь основана на заблуждении, будто одна женщина отличается от другой.
  
  
• Люди — единственные животные, которые не покладая рук работают над тем, чтобы делать друг друга несчастными. Это, я полагаю, одно из их богоподобных свойств. Как свидетельствует Ветхий Завет, Яхве немалую часть своего времени посвящал тому, чтобы подорвать бизнес и процветание других богов.
  
  
• Можно быть дураком и не догадываться об этом, но только если ты не женат.
  
  
• Мужчина всегда ищет кого-нибудь, перед кем он мог бы гордиться; женщина ищет плечо, к которому она бы могла прислониться.
  
  
• Мужчинам живется гораздо лучше, чем женщинам. Во-первых, они женятся позже; во-вторых, умирают раньше.
  
  
• Мы должны уважать религию наших ближних, но лишь в том смысле и в той мере, в какой мы уважаем их убеждение, что их жены — красавицы, а их дети — вундеркинды.
  
  
• Невеста у алтаря: «Наконец-то! Наконец-то!» Жених: «Уже слишком поздно! Слишком поздно!»
  
  
• Невозможно представить себе, что мир управляется мудрым, праведным и всемогущим Богом, но очень легко представить, что он управляется Правлением богов. Если такое Правление существует, оно действует в точности как правление компании, которая терпит убытки.
  
  
• Несправедливость перенести сравнительно легко; что нас ранит по-настоящему — это справедливость.
  
  
• Нет ничего абсурднее аксиомы, согласно которой путь к сердцу мужчины ведет через его желудок. Вкусы обычного мужчины до того примитивны, что он не отличит хорошую еду от плохой. Истинный путь к его сердцу лежит через его горло. Если бы женщины действительно знали свое женское дело, они давно бы забросили кулинарию и занялись пивоварением, винокурением и розливом спиртных напитков. Ни один женатый мужчина не может считаться по-настоящему счастливым, если он вынужден пить джин худшего сорта, чем до женитьбы.
  
  
• Ни один настоящий христианин не может поверить, что Господь намеренно и беспричинно вредит ему. Он полагает, что, будь он таким, как Бог, он был бы более совершенным Богом.
  
  
• Плохо думать о ближних — грех, но едва ли ошибка.
  
  
• По смерти я предпочел бы превратиться в ничто.
  
  
• Ни одно представление, как бы оно ни было хорошо, не может быть хорошим целую вечность.
  
  
• Правда — это нечто такое, что каким-либо образом может кого-либо дискредитировать.
  
  
• При демократии одна партия все свои силы тратит на то, чтобы доказать, что другая неспособна управлять страной, — и обычно им обеим это удается.
  
  
• Протестантизм — и это его главный вклад в сокровищницу человеческой мысли — убедительно доказал, что Господь — страшный зануда.
  
  
• Редко встретишь актера-холостяка. Не успев уйти от одной жены, он уже с другой. Он перемещается от кровати к алтарю почти так же быстро, как другие — от алтаря к кровати.
  
  
• Самый популярный человек в демократии — не самый демократический, а самый деспотический человек.
  
  
• Сказать, что лучшее средство от пороков демократии — больше демократии, все равно что сказать: лучшее лекарство от преступности — больше преступлений.
  
  
• Скучные люди всегда уверены, а люди уверенные всегда скучны.
  
  
• Способность людей наводить друг на друга скуку, по-видимому, существенно больше, чем у любого другого животного. Некоторые из наиболее почитаемых человеческих установлений не имеют никакой другой видимой цели, например обеды с более чем двумя участниками, эпические поэмы и изучение метафизики.
  
  
• Сэмюэл Джонсон назвал патриотизм последним прибежищем негодяя. Это правда, но это еще не вся правда. На самом деле патриотизм — огромный питомник негодяев.
  
  
• Трудно поверить, что человек говорит вам правду, когда вы знаете, что на его месте вы бы солгали.
  
  
• У всякой проблемы всегда есть решение — простое, удобное и, конечно, ошибочное.
  
  
• У женщин крайне непритязательный вкус. Им приятна даже беседа с грудным младенцем или влюбленным мужчиной.
  
  
• У холостяков бывают угрызения совести. У женатых мужчин имеются жены.
  
  
• Умеренность необходима во всем. Слишком много лет жизни вредит.
  
  
• Учение о здоровом образе жизни есть порча медицины моралью.
  
  
• Холостяк больше знает о женщинах, чем женатый. Иначе он тоже был бы женат.
  
  
• Христианский мир можно кратко определить как такую часть мира, в которой, если вы появитесь перед публикой и торжественно поклянетесь, что вы христианин, все ваши слушатели разразятся смехом.
  
  
• Хуже всего в браке то, что он заставляет женщину поверить, будто всех мужчин так же легко одурачить.
  
  
• Человек, который смеется над своими неудачами, теряет немало друзей, которые не могут простить ему узурпацию своих законных прерогатив.
  
  
• Чем старше я становлюсь, тем меньше верю в распространенную теорию, будто бы мудрость возрастает с годами.
  
  
• Чтобы удержать мужа, заставьте его чуть-чуть ревновать; чтобы потерять мужа, заставьте его ревновать чуть-чуть больше.
  
  
• Я взял себе за правило никогда не пить в дневное время и никогда не отказываться от выпивки после наступления сумерек.
  
  
• Что бы ни говорить о десяти заповедях, приятно, что их только десять.
  
  
• Благотворительность и патриотизм — главные качества американца, которому нужно что-либо продать.
  
  
• Демократия — это теория, согласно которой простые люди знают, чего хотят, и должны получить это без всякого снисхождения.
  
  
• Сказать, что лучшее лекарство от болезней демократии — больше демократии, все равно что сказать: лучшее лекарство от преступности — больше преступлений.
  
  
• Ад — место, где десять заповедей преследуются по закону.
  
  
• Джентльмен — это человек, который говорит правду по меньшей мере в тридцати случаях из ста. Джентльмен никогда не ударит женщину без повода.
  
  
• Власть — от Бога, а иерархия — от власти.
  
  
• Любовник: жертва номер два.
  
  
• Любовь — это торжество воображения над интеллектом.
  
  
• Женщины не любят робких мужчин. Кошки не любят осторожных крыс.
  
  
• Вступая в брак, мужчина и женщина становятся одним человеком — вопрос только, которым.
  
  
• Потомство: наказание за погрешности в технике.
  
  
• Наихудшее правительство — наиболее нравственное. Правительство, состоящее из циников, часто терпимо и гуманно. Но если у власти фанатики, притеснениям нет предела.
  
  
• Психотерапия: наука, которая гласит, что пациент, вероятнее всего, выздоровеет, но навсегда останется круглым идиотом.
  
  
• Самоубийство — запоздалое признание правоты тещи.
  
  
• Хирург — человек, которому пациент дает огромную взятку, чтобы тот взял на себя ответственность за неверный диагноз лечащего врача.
  
  
• Циник прав в девяти случаях из десяти.
  
  
• Безнравственность: нравственность тех, кто проводит время лучше, чем мы.
  
  
• Богатство: любой доход, который хотя бы на сто долларов превышает годовой заработок мужа одной из сестер вашей жены.
  
  
• Демократия: теория, согласно которой простые люди знают, чего хотят, и должны получить это без всякого снисхождения.
  
  
• Женоненавистник : мужчина, который ненавидит женщин не меньше, чем женщины ненавидят друг друга.
  
  
• Идеалист: человек, который, заметив, что роза пахнет лучше капусты, заключает отсюда, что и суп из нее вкуснее.
  
  
• Любовь: торжество воображения над интеллектом.
  
  
• Пуританство: маниакальный страх, что кто-то когда-нибудь может быть счастлив.
  
  
• Ревность: теория, согласно которой у твоего ближнего не больше вкуса, чем у тебя.
  
  
• Священник: человек, спекулирующий билетами у входа в рай.
  
  
• Совесть: теща, которая ходит к вам в дом без спросу.
  
  
• Совесть: внутренний голос, предупреждающий, что кто-то, может быть, наблюдает за нами.
  
  
• Суд: место, где Иисус Христос и Иуда Искариот находились бы в равном положении, с небольшим перевесом в пользу Иуды.
  
  
• Холостяк: мужчина, который хочет иметь жену, но радуется, что у него ее нет.
  
  
• Церковь: место, где джентльмены, никогда не бывавшие на небесах, расхваливают их перед людьми, которые никогда туда не попадут.
  
  
• Циник: человек, который, учуяв запах цветов, озирается в поисках гроба.